ジャンアーイーが久しぶりに会いたいというので、お互い子連れで集合。週末でもそれほど混み合わない、かつ子供たちが自由に遊びやすい場所で落ち合うべく、またもや河沿いの公園へ。

40分遅れでアーイーが娘と孫を連れて登場。聞けば反対方向の地下鉄に乗ってしまったそうだ。なかなか連絡がつかなくて、やきもきしてしまった。娘さんとは2012年の結婚式で会って以来の、二度目の対面。相変わらずモデルさんのようにすらっとしていて、きれいな人だ。見えそうで見えないぎりぎりレベルに短いスカートを履いている。

微信を通し、写真で成長を見ていたアーイーのお孫ちゃんも、もう1歳後半。9月で2歳になる。人見知りは全然しないのよ、と娘さんの言う通り、好奇心が赴くままにその辺の人や犬についていき、なにがしか声をかけていた。

私とSさんが交替でKといっしょに遊び、交替でジャンアーイーと話をする。彼女は今月末、初めて日本へ旅行しにいくというので、詳細を聞いてみたら、それは船旅であった。まさかと思い、かねてから自分も気になって調べていた船かしらと聞くとビンゴ。国際フェリーターミナルから出ている「海娜号」という豪華客船を利用したツアーだった。

全旅程、五泊六日で、上海から九州（長崎と福岡）をまわる船のツアーらしい。基本的に団体旅行客向けだけれども、手配すれば個人客の利用も可と聞いて、Kと乗るのはどうかしらと思ったことがある。大型のフェリーの中にはプールや、娯楽施設も備わっており、船旅自体を楽しめそうだなあと。

でも、調べたところ、昨年秋、前回の就航時には霧のために出航が遅れ、スケジュールが遅れに遅れて就航都市が一つ減ったこと（もともと二つしかないのに）、陸にあがれた時間は全部でたったの6時間だったこと、船内のサービスもまだまだ未熟であり不具合が多いこと、それによりクレームが多数出たこと・・・などが分かって、「これはないな」と思ったのであった。

そのフェリーにジャンアーイーが乗ることになるとは、思いもよらず。初めての日本滞在、船旅を楽しみにしている彼女、上にあげたことについては、ちょっと言い出せなかった。仲良しのお友達一行とツアーに参加するらしい。「友達が勝手に予約してきちゃったから、詳しいことはよくわからないのよ～」とのこと。大丈夫か。一路平安。

アーイーの娘さんは子育てのことでいろいろ悩みがあるらしい。両親ともに背が高いので、子供が定期的な健診をうけると、必ず医者から「あなたたちの子にしては体が小さ過ぎる」と言われてしまうのだとか。子どもも、あまり量を食べるほうじゃないしと。

全然ちっちゃいほうじゃないでしょ～、健康でしょ、ていうか両親の背の高さと子供がいつどれくらい成長するかなんて全く関係なくない？と話すと、「私も健康だと思うんだけどね、周りが煩い」と娘さん。聞けばちびちゃん、野菜だってごはんだってお肉だって食べるって言うし問題があるようには思えない。

一般的に言って、中国の子供は体が大きい。で、ちょっと小さいと周りの大人がやいのやいの言う。外国人として暮らす自分でさえ、このことには覚えがあった。Kはこれまで何度知らない中国人のおじさん、おばさんから「小さすぎる。うちの子（孫）は〇歳でこれくらいだった、云々」と言われただろう。

そういえば前にフェリーで帰国した時、船内にて中国人男性に同じように言われ、私が「健康でさえあれば私はそれでいいと思ってるんです」と返答したところ、同席した日本語の分かる（たぶん日本で何年も暮らしている）中年中国人女性が「日本の子はね、全体的に中国人の子供より小さいけれど、皆きれいなの」と助け舟を出してくれた。（「きれい」というのは日本語直訳だからちょっと変な言い方だけど、中国の人はよく子供や赤ちゃんの褒め言葉に「きれい」を使う）

ジャンアーイーの娘さんは、たぶんとっても現代っ子なんだろうと思う。上の世代の人たちと価値観が違うことにいら立ちを感じているようだった。

アーイーは日本へ旅行するにあたり、娘さんから「开个单子」、買い物（してきてね）リストをもらっているらしい。アーイーが言うには「同じ価格なら日本で売っているもののほうが絶対品質が良いし」、娘さんが言うには「中国とちがって、日本は良いものが一か所に集まってるでしょ？」とのこと。ドラッグストアとかスーパーとかのことかしら。・・・イオン？

アーイーは炊飯器は買わないけれど、圧力鍋を買うつもりらしい。フェリーは飛行機と違い、荷物制限が緩めだから爆買い必至だ。

しばらくおしゃべり、公園で遊んでから、皆で近場のレストランでランチを共にする。途中、お手洗いに行ってくると席を立ったジャンアーイーが知らないうちに会計を済ませてくれた。彼女には相変わらずごちそうになってばかり。全然お礼が出来てないのよーと娘さんに言うと、いいのいいの気にしないで払わせておいてと娘さん。はあ、何か形を変えお礼しなくては・・・

Sさんにジャンアーイーがぽそっと漏らしたらしい。娘夫婦があまりうまくいっていなくて、双方から互いの文句を聞いて孫育てをする自分もストレスが相当たまっていた。今日はそういうことを気にせずいろいろ話ができて気が楽になった、とのこと。相変わらず、ウィークデーはずっと孫を預かり育てているアーイー、お疲れである。